home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ United Public Domain Gold 2 / United Public Domain Gold 2.iso / literature / lit027a.dms / lit027a.adf / THE DARNING NEEDLE < prev    next >
Text File  |  1993-12-18  |  7KB  |  113 lines
  1.                                       1872 
  2.                      FAIRY TALES OF HANS CHRISTIAN ANDERSEN 
  3.                                THE DARNING-NEEDLE 
  4.                            by Hans Christian Andersen 
  5.  
  6.     THERE was once a darning-needle who thought herself so fine that 
  7. she fancied she must be fit for embroidery. "Hold me tight," she would 
  8. say to the fingers, when they took her up, "don't let me fall; if 
  9. you do I shall never be found again, I am so very fine." 
  10.     "That is your opinion, is it?" said the fingers, as they seized 
  11. her round the body. 
  12.     "See, I am coming with a train," said the darning-needle, 
  13. drawing a long thread after her; but there was no knot in the thread. 
  14.     The fingers then placed the point of the needle against the cook's 
  15. slipper. There was a crack in the upper leather, which had to be 
  16. sewn together. 
  17.     "What coarse work!" said the darning-needle, "I shall never get 
  18. through. I shall break!- I am breaking!" and sure enough she broke. 
  19. "Did I not say so?" said the darning-needle, "I know I am too fine for 
  20. such work as that." 
  21.     "This needle is quite useless for sewing now," said the fingers; 
  22. but they still held it fast, and the cook dropped some sealing-wax 
  23. on the needle, and fastened her handkerchief with it in front. 
  24.     "So now I am a breast-pin," said the darning-needle; "I knew 
  25. very well I should come to honor some day: merit is sure to rise;" and 
  26. she laughed, quietly to herself, for of course no one ever saw a 
  27. darning-needle laugh. And there she sat as proudly as if she were in a 
  28. state coach, and looked all around her. "May I be allowed to ask if 
  29. you are made of gold?" she inquired of her neighbor, a pin; "you 
  30. have a very pretty appearance, and a curious head, although you are 
  31. rather small. You must take pains to grow, for it is not every one who 
  32. has sealing-wax dropped upon him;" and as she spoke, the 
  33. darning-needle drew herself up so proudly that she fell out of the 
  34. handkerchief right into the sink, which the cook was cleaning. "Now 
  35. I am going on a journey," said the needle, as she floated away with 
  36. the dirty water, "I do hope I shall not be lost." But she really was 
  37. lost in a gutter. "I am too fine for this world," said the 
  38. darning-needle, as she lay in the gutter; "but I know who I am, and 
  39. that is always some comfort." So the darning-needle kept up her 
  40. proud behavior, and did not lose her good humor. Then there floated 
  41. over her all sorts of things,- chips and straws, and pieces of old 
  42. newspaper. "See how they sail," said the darning-needle; "they do 
  43. not know what is under them. I am here, and here I shall stick. See, 
  44. there goes a chip, thinking of nothing in the world but himself- 
  45. only a chip. There's a straw going by now; how he turns and twists 
  46. about! Don't be thinking too much of yourself, or you may chance to 
  47. run against a stone. There swims a piece of newspaper; what is written 
  48. upon it has been forgotten long ago, and yet it gives itself airs. I 
  49. sit here patiently and quietly. I know who I am, so I shall not move." 
  50.     One day something lying close to the darning-needle glittered so 
  51. splendidly that she thought it was a diamond; yet it was only a 
  52. piece of broken bottle. The darning-needle spoke to it, because it 
  53. sparkled, and represented herself as a breast-pin. "I suppose you 
  54. are really a diamond?" she said. 
  55.     "Why yes, something of the kind," he replied; and so each believed 
  56. the other to be very valuable, and then they began to talk about the 
  57. world, and the conceited people in it. 
  58.     "I have been in a lady's work-box," said the darning-needle, 
  59. "and this lady was the cook. She had on each hand five fingers, and 
  60. anything so conceited as these five fingers I have never seen; and yet 
  61. they were only employed to take me out of the box and to put me back 
  62. again." 
  63.     "Were they not high-born?" 
  64.     "High-born!" said the darning-needle, "no indeed, but so 
  65. haughty. They were five brothers, all born fingers; they kept very 
  66. proudly together, though they were of different lengths. The one who 
  67. stood first in the rank was named the thumb, he was short and thick, 
  68. and had only one joint in his back, and could therefore make but one 
  69. bow; but he said that if he were cut off from a man's hand, that man 
  70. would be unfit for a soldier. Sweet-tooth, his neighbor, dipped 
  71. himself into sweet or sour, pointed to the sun and moon, and formed 
  72. the letters when the fingers wrote. Longman, the middle finger, looked 
  73. over the heads of all the others. Gold-band, the next finger, wore a 
  74. golden circle round his waist. And little Playman did nothing at 
  75. all, and seemed proud of it. They were boasters, and boasters they 
  76. will remain; and therefore I left them." 
  77.     "And now we sit here and glitter," said the piece of broken 
  78. bottle. 
  79.     At the same moment more water streamed into the gutter, so that it 
  80. overflowed, and the piece of bottle was carried away. 
  81.     "So he is promoted," said the darning-needle, "while I remain 
  82. here; I am too fine, but that is my pride, and what do I care?" And so 
  83. she sat there in her pride, and had many such thoughts as these,- "I 
  84. could almost fancy that I came from a sunbeam, I am so fine. It 
  85. seems as if the sunbeams were always looking for me under the water. 
  86. Ah! I am so fine that even my mother cannot find me. Had I still my 
  87. old eye, which was broken off, I believe I should weep; but no, I 
  88. would not do that, it is not genteel to cry." 
  89.     One day a couple of street boys were paddling in the gutter, for 
  90. they sometimes found old nails, farthings, and other treasures. It was 
  91. dirty work, but they took great pleasure in it. "Hallo!" cried one, as 
  92. he pricked himself with the darning-needle, "here's a fellow for you." 
  93.     "I am not a fellow, I am a young lady," said the darning-needle; 
  94. but no one heard her. 
  95.     The sealing-wax had come off, and she was quite black; but black 
  96. makes a person look slender, so she thought herself even finer than 
  97. before. 
  98.     "Here comes an egg-shell sailing along," said one of the boys; 
  99. so they stuck the darning-needle into the egg-shell. 
  100.     "White walls, and I am black myself," said the darning-needle, 
  101. "that looks well; now I can be seen, but I hope I shall not be 
  102. sea-sick, or I shall break again." She was not sea-sick, and she did 
  103. not break. "It is a good thing against sea-sickness to have a steel 
  104. stomach, and not to forget one's own importance. Now my sea-sickness 
  105. has past: delicate people can bear a great deal." 
  106.     Crack went the egg-shell, as a waggon passed over it. "Good 
  107. heavens, how it crushes!" said the darning-needle. "I shall be sick 
  108. now. I am breaking!" but she did not break, though the waggon went 
  109. over her as she lay at full length; and there let her lie. 
  110.  
  111.  
  112.                             THE END 
  113.